喜慶盤菜

最近經常遇到一些住在城市的友人問筆者關於盤菜的事，那就不如說一說這方面的吧。談起盤菜，大家一定會想起一個盤子裡裝滿了食物，對於那些食材，其實盤菜並沒有指定的要求，基本上就是將一大堆食材放進一個大盤中，並將其煮熟。根據經驗，冬菇、蘿蔔、腐竹、魷魚、雞、腩肉、魚蛋都是必定出現的材料(以前更有髮菜)，另外還有鱔、鴨、鵝、芋頭等等材料。現今在酒樓中買到的盤菜中甚至還加入鮑魚、蝦、蠔豉、乾瑤柱等珍貴食材，可謂各有特色。因為從小便住在村裡，每逄有節日喜慶之事，全家都會聚首一堂食吃盤菜，或者是村中有喜事或大事，例如打醮時都會整村人一起吃盤菜，因此吃過大大小小不同款式的盤菜。不得不承認的是，盤菜中的餸菜是特別惹味的，可能是混合了盤子中多種肉類的肉汁，特別是腩肉，可說是全盤的精華所在。

盤菜成為了新界原居民一種慶祝喜事的方式，它的起源存在著幾個不同的版本，有人認為是源於文天祥的故事，不過筆者偏向相信是宋帝昺逃難時經過新界錦田一帶，為了招呼這為落難帝皇，急忙之下村民唯有把一大堆餸菜放在一個木盤中，後來便成為了今日的盤菜。現今只有少數村落有自己煮盤菜的習慣，不過可能是富有特色的關係，盤菜經已賣得成行成市，在大大少少的酒樓下至快餐店也能買到，在新界裡還有很多經營盤菜生意的店舖，筆者認為有好幾間都是不錯的，有興趣的話不妨試試。

對於這項習俗，老實說，筆者實在不帶太多好感。這無非與本人的居住環境有關，剛才已經提到，筆者從小便住在村裡，因此吃盤菜的次數可多了，甚至可以說是太多了！好像這個一月份，已經吃了八次盤菜！更恐怖的是家人喜歡把餘下的都留起來再吃，結果是往後兩日的早午晚三餐都在吃前幾天那個還未吃完的，儘管家父常說「翻煲」後更入味，仍然是不能消去我對它的恐懼，害我往後幾天都逃到街外去躲避。不是跟你開玩笑，想像一下每天都吃著這麼肥膩的食物，就算肚皮不被撐爆，遲早有一天也會爆血管！而且，盤菜的熱量是大得驚人的，裡面都是一堆「油光四射」，長期浸淫在肉汁中的肥肉，即使很惹味，但每食一口都充滿了罪惡感，長期進食更有損健康，所以都是少吃為妙，所謂「少吃多滋味」。

不過筆者認為盤菜這項習俗還是應該保存的，因為比起它的味道和熱量，它的意義更為重要。盤菜代表了一種喜慶的意思，而且也是一次聚首的機會，一家人，幾家人，甚至是整村人圍在一起吃盤菜，彼此分享大家的快樂在現今社會是很難得的。所以快樂才是盤菜最「美味」的地方。